Depuis cette semaine nos gobelets à smoothies sont en carton et non plus en polystyrène. Sans vouloir tomber dans l’auto-flagellation, il faut quand même reconnaître que notre industrie, la restauration rapide, est très grande productrice d’emballages jetables. A nous de choisir les solutions qui laissent la plus petite empreinte environnementale sur un cycle complet de vie : production, transport, utilisation et recyclage.
Lorsque nous nous sommes penchés sur le sujet, nous avons vite déchanté : nulle part nous n’avons trouvé d’éléments fiables, factuels, qui nous permettaient de comparer les différentes solutions d’emballages jetables ! Aujourd’hui encore, il est difficile de faire la part des choses entre ce qui est de la perception, des idées reçues, du politiquement correct, ou de la désinformation.
Le polystyrène est un matériau qui a une mauvaise réputation car il n’est pas bio-dégradable. Néanmoins, il est recyclable à l’infini (ou presque) et il ne demande pas beaucoup d’énergie à produire. Le polystyrène est composé à 90% d’air, ce qui signifie que la masse réelle, à recycler, d’un objet en polystyrène est très faible. Pas besoin de couper d’arbres pour faire du polystyrène. Malheureusement, il n’y a pas de filière de recyclage pour le polystyrène (grand public) en France. Donc nos gobelets finissent avec les autres déchets…
Les gobelets en plastique ont à peu près le même profil que le polystyrène et ne représentent donc pas un avantage sur ce dernier. Sauf peut-être au niveau du transport qui s’en retrouve facilité car les gobelets en plastique requiert moins de volume que les gobelets en polystyrène. Nous commençons à voir apparaître des gobelets en « plastique » végétal, entièrement bio-dégradables : mais cela reste à diffusion confidentielle, à des prix élevés et on nous a rapporté quelques problèmes de qualité (altération du goût).
Reste les gobelets en cartons, qui malheureusement ne sont pas la panacée. En effet, pour pouvoir contenir des liquides, les gobelets en carton sont pelliculés à l’intérieur ce qui pose un problème au niveau du recyclage. Même si nous n’en sommes pas sûr, il semble que nos nouveaux gobelets en carton aient une empreinte environnementale plus légère que nos anciens gobelets en polystyrène. A défaut de certitudes, nous nous contenterons de perception…
Un fabriquant nous a informé qu’il proposerait courant 2010 une nouvelle gamme de gobelets en carton avec un pelliculage intérieur entièrement biodégradable : pour nous, ce sera certainement la prochaine étape.
